献体の歴史
「人体解剖学実習」が、医学・歯学教育の中で最も大切な基礎となる課程と言われながら、この実習に必要なご遺体が不足し、解剖学教育に大きな支障を来たした時代がありました。特に、昭和30年、40年代は医学教育の危機とさえ言われていました。当時から、医科の大学では学生2名に1体、歯科の大学では学生4名に1体のご遺体が一つの基準になっていましたが、全国の大部分の大学がその基準を満たすことができず、極端な場合は基準の5分の1にも満たない大学もありました。
こうした医学教育の危機とも言える状況を憂えた方々が、少しでも医学教育の役に立つのならば、と献体を思い立ち、大学に申し出られたことがきっかけとなって献体運動が始まりました。しかし、献体運動はたんに教育用のご遺体の不足解消に役立つというだけではなく、前述のように、医師や歯科医師となる者に必要な心構えを教えるという点でも重要な意味を持っています。こうして、献体運動はより多くの人々に支えられ、献体の輪が次第に拡がり、現在の発展をみるに至りました。
